Cómo ver desde México la primera lluvia de estrellas de 2022
El primer espectáculo astronómico del 2022 corre a cargo de las Cuadrántidas, una de las lluvias de estrellas más intensas del año, junto a las Perseidas de agosto -también conocidas como lágrimas de San Lorenzo- y las Gemínidas de diciembre.
El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) de México indicó que las Cuadrántidas alcanzarán su pico de máxima actividad en la noche de este lunes 3 de enero, y en las primeras horas del martes 4. Dejarán aproximadamente unos 120 meteoros por hora, una tasa que está muy por encima de la media.
Hasta el año 2003 se ignoraba el origen de este evento astronómico. Pero entonces, en diciembre de ese año, Peter Jenniskens, del Centro de Investigación AMES de la NASA, encontró evidencias de que la lluvia de meteoros desprendía del asteroide 2003 EH1. Se cree que en el pasado este cuerpo celeste fue el cometa C/1490 Y1, que fue descubierto por astrónomos chinos, japoneses y coreanos hace unos 500 años y del que hoy solo quedarían los residuos que conforman el asteroide.
A medida que 2003 EH1 se desplaza por el espacio, va dejando tras de sí restos de polvo y escombros. Cuando la Tierra atraviesa la región del cosmos en la que se encuentran suspendidos los fragmentos, estos impactan contra nuestra atmósfera y se convierten en estrellas fugaces, a las que conocemos como Cuadrántidas.
“Al igual que los planetas, los cometas y asteroides giran alrededor del Sol. Y en su camino van dejando restos de su núcleo. Cuando la Tierra cruza la órbita de uno de estos objetos, sus restos interactúan con nuestra atmósfera produciendo el fenómeno conocido como lluvia de meteoros”, explicó el INAOE.
Las Cuadrántidas radian de la constelación del Boyero o Bootes, pero reciben el nombre de la desaparecida constelación de Quadrans Muralis, que ocupaba parte del actual Boyero. Te dejamos a continuación las claves para que no te pierdas la función de estas fugaces, que supone además el evento astronómico más destacado del mes de enero.
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